1. maja leta 2004 je Slovenija postala polnopravna članica EU. Na ta dan je v EU vstopilo 10 držav (poleg Slovenije še Madžarska, Češka, Slovaška, Poljska, Litva, Latvija, Estonija, Malta in Ciper), kar pomeni daleč največjo širitev doslej tako po številu prebivalcev kot številu držav. S tem je Slovenija postala članica 500-milijonske družine. Odprle so se možnosti tesnejšega povezovanja obmejnih regij, krajev in ljudi. Slovenščina je postala uradni jezik EU. Podjetja so dobila odprt dostop do notranjega trga EU. Država je dobila svoje mesto in predstavnike v institucijah EU. Del svoje suverenosti je sicer prenesla v izvrševanje na EU, a s tem dobila tudi pravico soustvarjanja in soodločanja o evropskih zakonih in politikah.